Les bronzes font du ski

Si vous etes un lecteur assidu, vous avez du entendre parler de "la tempete" qui nous a rendu visite, lors de la fin de la semaine derniere et ce week-end. Nous avons meme vu que le journal de TF1 nous avait rendu visite... Ce qu'ils ont oublie de dire, c'est qu'une quantite de neige record est tombee sur les stations du lac Tahoe.

J'ai donc decide, avec l'accord de Claire, de prendre le Bay Area Ski Bus pour me rendre a la montagne ce dimanche. Joey, le fils de Mark devait se joindre a moi avec quelques uns de ses amis, et profiter du nouveau snowboard que son pere lui avait achete pour Noel.

Lever a 3h15 du mat', difficile, mais je suis motive par la perspective d'avoir une neige parfaite, des tonnes de poudreuse, et peu de gens sur les pistes, car tout le monde etait reste chez eux a cause de "la tempete."

Le bus nous recupere, et nous partons a 4h du mat pour faire la route vers le lac Tahoe, direction la station Alpine Meadows.

Une fois arrives a Oakland, ou nous recuperons notre dernier groupe de skieurs, l'un des GO nous explique que la route pour aller a la station est fermee, mais qu'elle devrait ouvrir une fois que nous sommes la. Par contre, nous devrons nous rabattre sur une autre station, qui elle s'appelle NorthStar car les vents trop violents a Alpine Meadows forcent les telesieges a l'arret.

Une fois que la route aborde la montagne, nous commencons a nous extasier devant les pins et redwoods enneiges. Des panneaux lumineux rappellent aux conducteurs de s'arreter pour mettre des chaines, ce que notre chauffeur s'empresse de faire. Premier faux-pas de la part de celui-ci, il s'arrete en plein milieu d'une pente a tres fort coefficient. Une fois les chaines mises, le bus ne peut pas repartir, et les roues tournent dans le vide, car le moteur n'arrive pas a trouver suffisamment de traction pour mettre le bus en marche. Nous voici donc en marche arriere, sur l'autoroute, pour trouver une section de route suffisamment plate pour pouvoir lancer le bus sur la route. A partir de ce moment, j'ai commence a douter des capacites du chauffeur. Il m'a rassure lorsque je l'ai entendu dire qu'une de ses chaines etait cassee. Bonne idee de partir a la montagne avec un bus et une chaine cassee! Le deuxieme chauffeur lui expliquait comment conduire dans la neige (je suppose que ca ne doit pas faire partie des cours de conduite pour les chauffeurs de bus en Californie...)

Resultat des courses, nous sommes arrives a la station environ 2 heures en retard. Pas grave, il n'y a pas grand monde, et tout le monde etait tres excite a l'idee de se frotter a la poudreuse des Sierras.

Nous recuperons notre equipement, nos forfaits, et en route vers les sommets! Une fois dans le telecabine, l'immensite des recentes precipitations se fait sentir: nous voyons des gens skier avec de la poudreuse jusqu'au genoux, apparemment plutot contents!

Joey et ses amis se dirigent immediatement vers le snowpark, zone de la station reserves aux accros des emotions fortes, avec rails, boites, et tremplins pour faire des figures. Moi, je n'ai pas vraiment envie de me casser une jambe, donc je suis parti explorer les autres pistes de la station, ou nous avions ete avec Mark, Maryann et leur enfants l'annee derniere.

Et la, il faut dire que ce fut l'extase. Je n'ai jamais skie ou fait de snowboard dans une neige aussi profonde et non damee. C'est comme si on etait sur de l'eau, la planche s'enfonce dans la neige, et si l'on a assez de vitesse, on se retrouve en train de flotter, c'est trop cool!

La video ci-dessous, prise par un employe de Google le meme week-end, vous donnera une idee des conditions... Je n'ai pas ose emmener notre camera video.



Bien sur, il a eu des moments ou la planche, au lieu de partir vers le haut, est partie vers le bas, entrainant son passager avec elle. Il aurait ete utile d'avoir un tuba dans ces conditions :-).

Apres avoir retrouve Joey et ses amis, j'ai pu tenter quelque tremplins (des petits, ne vous inquietez pas!), et essayer de faire comme les djeuns. Je dois dire que c'est pas mon truc, mais c'est plutot marrant, quand on ne se casse pas la figure.

La journee sur les pistes est passee tres tres vite, et il etait deja l'heure de retourner au bus, ou un bon chocolat chaud nous attendait. Malheureusement, le bus, lui n'etait pas la, car le chauffeur avait decide de se rentre a Sacramento (environ 2h de route quand la route est bonne) pour aller chercher des chaines de rechange. Le probleme, c'est que les chaines etaient inutiles, car entre temps les chasse-neiges avaient fait leur boulot et les routes etaient degagees.

Bref, une fois le bus arrive, nous sommes montes dedans, et nous sommes engages sur la route du retour. Apres un rapide arret a Auburn pour manger le dinner, nous arrivons a Sacramento. Et la, nous apprenons que le chauffeur doit faire un detour pour rendre les chaines qu'il avait empruntees a une autre compagnie de bus! Et 1/2 heure apres, le chauffeur s'etant perdu une ou deux fois, nous voila arrives. Personne n'est la pour recuperer les chaines, et nous poireautons pendant un bon 1/4 d'heure... Finalement, nous arrivons a trouver quelqu'un et nous reprenons la route, maintenant bien en retard d'une bonne heure et demi.

Apres un choix questionnable d'autoroute, nous voici a Oakland, maintenant bien en retard de deux heures pour deposer le premier groupe. Une fois deposes, nous reprenons la route, et notre chauffeur est incapable de retrouver l'autoroute! Ca commencait alors a chambrer serieusement dans le bus, et certains ont demande au chauffeur s'il comptait nous deposer le Lundi ou le Dimanche. Une fois a San Francisco, rebelote! Nous nous perdons, avec en prime quelques petites frayeurs: le chauffeur ne sait pas que dans une descente tres en pente, il faut baisser l'arriere du bus qui a des supsension hydrauliques a cet effet, ou bien qu'en general, les stops en haut d'une cote ne doivent pas etre "strictement" respectes, sous peine d'etre coince!

Finalement, apres un voyage assez mouvemente, nous sommes arrives bien sains et saufs a Belmont, environ 10 minutes avant minuit. Que dire, sinon que cette journee fut formidable, surtout grace a la meteo, et que les bons moments sur les pistes ont largement compenses l'incapacite de ce chauffeur, qui je pense ne se trouvera pas sur la liste pour le prochain voyage!